Souvenez-vous : c'était il y a 1 an...

Et donc, j'ai enfin trouvé un peu de temps libre pour terminer cette "belle plante".

Même avec plusieurs années de gribouille derrière moi, j'ai toujours de l'appréhension à dessiner un beau personnage féminin. La même appréhension qui me bloque lorsque je dois faire un portait réaliste à peu près ressemblant de quelqu'un d'ailleurs. La peur de se louper, de ne pas être fidèle au modèle, etc...

Les monstres, les créatures, c'est tout de suite plus facile :)

Une amie m'a fait remarquer récemment que je ne dessinais que des "femmes monstrueuses"...Il faudrait peut-être analyser ça ; je ne sais pas :)

Bref, Poison Ivy donc.

Elle est loin d'être parfaite, mais pour une fois, je ne suis pas trop mécontent du résultat. Que je voulais assez épuré. J'ai essayé de ne pas trop alourdir le traité, de garder un aspect "Comics".

Je vais maintenant pouvoir me détacher de son regard hypnotique, et tâcher de trouver du temps pour terminer bien d'autres projets personnels commencés depuis belle lurette ...

Il y a tout juste 20 ans (...), j'étais en pleine réalisation de mon projet de fin d'études à l'école Emile Cohl (promotion Roland Topor)...

C'était une période charnière, un peu chaotique : la fin de mes études, des années étudiantes, le Grand Flou qui allait suivre, etc...

Comme beaucoup de camarades de promo probablement, le projet de fin d'études signifiait une sorte d'accomplissement, de "climax" à tout ce que l'on avait produit pendant nos 4 années d'études, et aussi un potentiel ticket d'entrée dans la vie active. Bref, l'idée, c'était de mettre toutes ses tripes dedans, de montrer au "monde" (à son entourage ?) ce que l'on valait, voir qui on était.... En tous cas, moi, à l'époque, naïvement, je le vivais comme ça. Ce projet m'a accompagné de près ou de loin pendant toute une année, en mettant dedans des choses assez personnelles qui me travaillait à l'époque. En gros, ça ne pouvait donner que quelque chose de très ronflant, hyper égo-centré et mal digéré...

Ajouté à cela une année d'enseignement assez chaotique (seulement 2 petits mois en plus des cours pour réaliser ce court-métrage d'animation), j'allais dans le mur vitesse grand V. Résultat : un truc vaguement animé, incompréhensible, dans lequel il a fallu trancher pour rendre quelque chose de pas trop catastrophique... A tel point que lors de la présentation de mon projet au jury, j'ai préféré axer ma présentation sur la "pré-prod'", le "making of" du court-métrage plutôt que sur le court-métrage lui-même.. Bref, malgré les nuits courtes, les week-ends à bosser à l'école, l'Aboutissement de 4 années d'études, la "Pierre Fondatrice de toute une Carrière" a été un vrai "flop", suivi d'une très grosse fatigue et d'un goût amer en bouche. Comme fin d'études, on a connu plus réjouissant.

Reste que cet univers garde qu'en même une petite place dans mon cœur. On y retrouve mon goût pour les monstres, les univers souterrains,...et autres interrogations d'ordre théologique :)

A la base de mon script, "M, ou la marque de Caïn" raconte l'histoire de Caïn donc, un étrange personnage muet, qui ère dans les couloirs d'un monde claustrophobique à souhait. Il cherche une sortie, quitte à braver l'Interdit suprême imposé par le Père.

Dans une première version du script, il devait même tuer accidentellement son frère (Abel), gardien de la Porte menant vers l'Ailleurs, et évidemment placé là par leur Père.

Bref, ronflant, je vous dis. Balourd même...

Mais puisque des images valent mieux qu'un long discours, voici donc quelques images issues de cette année de travail, à commencer par des illustrations "abouties", servant alors à donner le "La"...

A la fin du court-métrage, Caïn parvient à franchir la Porte,...mais tout de suite après avoir découvert l'Ailleurs, il retourne malgré lui à la case départ. Enchainé et condamné par le Père à contempler éternellement l'objet de son désir : la Lumière venant de l'Ailleurs...

Joie.

Deux versions d'Abel, son frère : Gardien de la Porte, et Berger d'une horde de "rampants"...

Et vu qu'à l'époque, j'étais déjà un passionné d'anatomie ( Un des cours qui m'a le plus appris ; merci, Michel Lauricella !), je n'avais pas pu m'empêcher de réfléchir à la mécanique interne de mon personnage :

Ci-dessous, je vais vous montrer pas mal de croquis, en essayant de respecter l'ordre dans lequel je les ai réalisé...

On commence par le personnage principal ( que j'ai appelé Aim, dans la version finale du court-métrage) :

Pourquoi les tuyères et le masque à gaz ?! Ne me demandez pas...:)

A partir de là, il commence à devenir plus monstrueux encore :

A l'époque, j'étais très fan de la première série animé de Batman et du graphisme épuré de Bruce Timm. Pour le rendu final, j'ai cherché dans cette voie là ; simplifier le design du personnage, histoire de simplifier le travail d'animation...

Et la dernière version de Aim, telle qu'il sera dans le court-métrage...

Abel est resté assez longtemps dans le processus de création, mais j'ai dû l'éjecter du script final, pour cause de manque de temps et de faisabilité... Les Rampants, ses "moutons", ont eux aussi subi le même sort.

J'avais tout de même réfléchi à intégrer une de ces créatures au final ; histoire de rentre le tout un peu moins "austère". Une sorte de faire-valoir un peu étrange, qui suivrait les pérégrinations de Aim, et dont on partagerait le point de vue.

A partir d'ici, voici des croquis plus "narratifs", qui suivent le déroulement du récit initial...

Aim et son ennui, sa solitude...

Le rythme du court-métrage allait être celui d'une errance, d'une quête : je savais que mon personnage allait pas mal marcher, errer dans ces galeries abyssales... D'où de premières recherches de "poses clés" de marche...

A la base, je devais inclure cette séquence de "défonçage" de portes, qui devait me servir à faire comprendre l'enfermement du personnage, sa rage... Mais faute de temps encore une fois, je l'ai zappé...

 Le design de la Porte, et la séquence qui s'y rattache, ont bien changées également. Exit le combat contre les Rampants qui défendent ce portail vers l'Ailleurs. Exit l'homicide involontaire d'Abel.

Dans la version finale, Caïn/Aim est attiré par des voix émanant de la Porte. Des voix venant de l'Ailleurs. Des sirènes... Voulant trouver leur origine, il brave l'Interdit et franchit la Porte... "It's a trap !!" :)

Mais le résultat reste le même : Pêché originel et tout le tremblement ; Aim est de retour à la case départ. Enchainé, et condamné à contempler éternellement la lumière venant du dehors. Il porte désormais dans sa chair une Marque, pour qu'il se souvienne à jamais de sa faute.

Ci-dessous, quelques bouts de story-board...

Et enfin, voici des croquis et des versions finales des décors présents dans le court-métrage :

C'était le tout début de mon apprentissage du numérique ; mes premiers pas à la tablette graphique et à Painter... Comme quoi, 4 années d'études ne sont, fort heureusement, jamais un aboutissement ! :)

Un pote m'avait aidé à l'époque à inclure un effet "à la Stargate" au niveau de l'ouverture de l'a Porte : comme une sorte d'ondulation d'eau à la verticale...

Le plan final...

Voilà, c'est fini ! :)

Merci aux courageuses et aux courageux qui ont regardé tout ça jusqu'au bout sans zapper.

Je voulais revenir sur ce travail que peu de personnes ont vu ; le montrer et le stocker ici, histoire qu'il existe un petit peu, et ne dorme pas dans un classeur au fond d'une armoire. Qu'il témoigne d'une époque.

10 ans plus tard, j'ai commencé à imaginer un autre univers souterrain, avec des créatures elles aussi coupées du monde d'au-dessus. Un univers par contre beaucoup plus joyeux, mais, lui aussi, resté encore aujourd'hui totalement inachevé...

A suivre ?...

Et oui, plus d'un an plus tard !

Je l'avais dit : je mettrai le temps qu'il faut mais je terminerai cet "Inktober 2017".

En fait, je l'ai terminé en octobre dernier, mais je n'ai pas vraiment eu le temps depuis de mettre à jour ce blog.

Donc voilà...

Pour rappel, voici les épisodes précédents : ici, là et là aussi.

Au final, et bien je suis content d'avoir achevé ce petit défi, d'avoir trouvé des astuces pour rajouter un oeil à chaque fois dans mes dessins ( vous pouvez vous amuser à compter...), et à retrouver le plaisir du dessin traditionnel.

En 2008, j'avais réalisé un bon nombre d'illustrations pour la boîte d'initiation au Jeu de rôle "Les Chroniques Oubliées", publiée par Black Book Editions en 2009. J'étais officiellement illustrateur freelance depuis quelques mois ; le projet était très motivant, j'étais le principal illustrateur.

Depuis, le Jeu de rôle est revenu en force en France, notamment grâce à des initiatives et des projets portés par BBE, et cette boîte d'initiation de 2009 a remporté un franc succès, et une très belle notoriété au fil des années. L'univers et le système de règles simplifié a continué de vivre sa bonne vie dans les pages du magazine Casus Belli par exemple.

C'est donc naturellement que ce projet a subi un bon coup de refonte graphique il y a quelques temps (mes illustrations ayant très mal vieilli...), avec des illustratrices et illustrateurs de talents, comme Stephanie Böhm, Aurore Folny, Thierry Ségur, David Chapoulet,...

Dernièrement, une nouvelle campagne de financement participatif a été mise en place pour une prochaine extension ; et c'est en voyant les nouvelles illustrations d'Aurore, reprenant à sa sauce et avec talent les personnages que j'avais designé il y a 10 ans,... que je me suis pris un méchant coup de vieux !

Entre deux projets "cartoon", sur mon petit temps libre, je me suis donc lancé dans la refonte graphique d'un de mes personnages crées en 2018 : un personnage dont j'aimais bien la pose et qui correspondait à ce que j'avais envie de travailler. Juste pour le fun, pour rebosser un peu d'anatomie "réaliste",  et essayer de me convaincre qu'en 10 ans, j'avais peut-être un peu amélioré mes compétences...

Voici donc mon "monk" de 2018 : une combattante à mains nues, tendance "shaolin" ; pas mal inspirée, j'avoue, par la Boadicae de Jean-Yves Mitton...

Je n'étais pas encore prof d'Anatomie à l'époque ; sa morphologie, entre autres, était donc très hasardeuse...Depuis, j'ai dû travailler tout ça, histoire d'avoir un peu de crédibilité auprès de mes élèves :)

Je me suis donc lancé dans sa refonte graphique, en repartant directement du vieux fichier de 2008. Avec le recul, j'aurais peut-être dû partir d'un nouveau croquis, d'un angle de vue  différent, etc... Mais, par manque de temps, notamment, peut-être par paresse aussi..., j'ai opté pour la solution la plus "rapide", en apparence...

Je voulais tendre vers quelque chose de plus "réaliste" anatomiquement ; des tons de chair moins basiques, plus de détails, etc...

Comme souvent, j'ai poussé le travail sur l'écorché assez loin, pour pouvoir construire plus justement le personnage, quitte à atténuer tout cela ensuite...

Et puis...j'ai pas mal hésité sur la couleur des cheveux :)

Au final, j'ai opté pour la version rouquine, afin de donner un peu de "peps" au schéma de couleurs général :

Même si je ne suis pas entièrement satisfait du résultat final, le challenge était intéressant, et peut-être qu'à l'avenir je retravaillerai un autre de mes vieux personnages. Mais de A à Z cette fois-ci, histoire d'avoir une plus franche liberté de mouvement dès le départ...

Et merci encore une fois aux nouvelles générations d'illustratrices/illustrateurs, qui, sans le faire exprès, bottent les fesses des anciennes, afin qu'elles ne s'encroûtent pas trop ! :)

A bientôt !

Autant être franc tout de suite, les jeux vidéos de sport, ce n'est vraiment pas mon truc. Les Track n' Field, John Madden, et autres Fifa : très peu pour moi. :)

Mais l'avantage d'être illustrateur freelance travaillant principalement pour le jeu de société, c'est que l'on est souvent amené à explorer d’autres univers, à sortir régulièrement de sa zone de confort. Cela bouscule mon esprit trop "casanier" et c'est bien !

Stadium est le troisième jeu inclus dans la 8 Bit Box, et comme son nom l'indique il se situe dans l'univers des jeux du stade. Les modernes. Pas ceux avec les lions, quoi...

Et au tout départ, un contexte historique réel, la Guerre Froide des années 70/80 (celle de Rocky 4), devait être utilisé : les Rouges/Bloc de l'Est donc, contre les Bleus/Bloc de l'Ouest.

N'étant pas super à l'aise avec ce côté idéologique et réaliste très marqué, j'ai alors proposé à Iello quelque chose d'un peu plus uchronique : on garderait l'opposition Bleu/Rouge, et l'allusion à un affrontement de deux "Blocs", mais cette fois-ci avec des couleurs davantage liées à l'environnement, le climat d’origine des 2 équipes : le Bleu/Le Froid, opposé au Rouge/au Chaud.

Bien que d'un point de vue mécaniques de jeu, les athlètes de chaque équipe ne possèdent pas de caractéristiques individuelles propres, Stadium allait mettre un peu plus en avant les personnages. Chaque joueur présent à la table pourra donc choisir un avatar au physique très marqué, parmi 3 athlètes féminins et 3 masculins. J'ai également tâché de présenter un panel de personnages très métissé.

Tout en cherchant les look et silhouettes de chaque sportif, j'ai travaillé en parallèle le logo présentant chaque équipe. Ado, j'adorais les blasons de la NBA, par exemple, et, en moins complexe, je voulais retrouver un peu ça. L'idée générale était que l'"opposition" de ces 2 équipes se sente également dans leurs sigles. Par la couleur évidemment, mais aussi par la typo employée, par le graphisme global. C'est très basique bien sûr, mais cela pourrait être visuellement efficace.

Le Bleu/Le Rouge, le Froid/Le Chaud, des formes cubiques,anguleuses opposées à des formes rondes, etc, etc...

Une fois ce concept validé, j'ai alors proposé un test montrant les personnages "en jeu". Je souhaitais aller encore plus loin qu'Outspeed, pousser davantage le côté "low polygones", anguleux. Faire quelque chose d'encore plus "radical", quitte à vraiment "perdre" ma patte graphique habituelle.

Puis, j'ai travaillé sur chaque athlète. J'avais en tête de vieilles affiches de Jeux Olympiques, avec des sportifs très stylisés, représentés comme des demi-dieux. D'où l'absence d'yeux sur ces designs : les personnages sont très caractérisés, ancrés dans une certaine réalité, mais l'absence d'échange de regards leur donne un côté "iconique"/archétypal. L'aspect volontairement caricatural de certains personnages permettrait d'ajouter aussi un peu de second degré à tout cela :

Je suis passé ensuite aux tuiles Epreuves, dont voici un tout premier test :

Ici, la contrainte était principalement le "manque d'espace" alloué au pur visuel. Les icônes exposant les conditions de réalisation des Épreuves prenaient logiquement une bonne place.

Comme pour Outspeed, il y avait un certain nombre de tuiles à produire ; j'ai donc pas mal usé de la réutilisation de certains éléments. Mais comme je le disais auparavant, cela fait également écho aux jeux vidéos des années 80-90 qui utilisaient énormément cette réutilisation d'éléments graphiques pour cause de contraintes technologiques fortes.

Dans la mesure du possible, j'ai tâché de placer ça et là quelques touches d'"humour", notamment grâce à ce motif de la taupe qui s'invite dans le gazon de quelques épreuves...

... ou par le caractère complètement outrancier des designs, comme ici, dans l'épreuve "Dopage".

De l'autre côté des tuiles Epreuves se trouvent des morceaux de stade d'athlétisme. C'est sous cette forme qu'elles se présentent aux joueurs pour la première fois. Là aussi, j'ai travaillé un certain nombre d'éléments facilement repositionnables, afin de créer de la diversité d'une tuile à l'autre, et de pouvoir aussi distinguer les tuiles de fin de partie, de repos, etc...

Et pour finir : la couverture de jeu. Comme pour les autres, il s'agit d'un hommage "modernisé" aux jaquettes des jeux vidéos 8/16 bits.

J'avais également envie, comme pour Outspeed et Pixoid, de quelque chose de dynamique, en tâchant de conserver le style graphique utilisé dans le jeu même.

Ici, l'aspect "travail d'équipe" est un peu mis de côté, au profit d'un "élan" (Pas l'animal, hein...) : de la gauche vers la droite, les personnages sont de moins en moins statiques, de plus en plus énergiques.

On retrouve cependant l'idée d'opposition, avec des couleurs plutôt chaudes à gauche, d'autres, plus froides, à droite.

Au départ, je n'avais pas prévu de faire un décor trop présent, et puis, tout de même, une jaquette d'un jeu s'appellant Stadium sans un stade dessiné dessus,....

J'ai aussi passé pas mal de temps sur le logo-titre, afin de bien retranscrire l'idée d'opposition des 2 équipes : les éléments graphiques de chacune ( couleurs, typo, motifs, nombre de lettres...) s'affrontent.

Et c'est ainsi que s'achèvent les articles sur 8 Bit Box ( pour la boîte de base en tous cas...).

En espérant que cela vous ait plu...

A bientôt pour d'autres univers !