Dans l'enfer de la jungle (Loup Solitaire)...

Pendant l'été 2023, après avoir réalisé la couverture du tome 9 de la gamme Loup Solitaire, j'ai enchainé sur la couverture du tome...8 : "Dans l'enfer de la jungle" (The Jungle of Horrors, en V.O)

On passe donc d'une ambiance de ville assiégé à celle, tout aussi lourde, d'une jungle marécageuse et étouffante, peuplée de dangereuses créatures : un régal !!

Parmi plusieurs propositions de l'éditeur et du Scriptarium, mon choix s'est porté sur une scène où Loup Solitaire et son guide, Païdo, se retrouvent encerclés, pris en embuscade, par des Xlorgs, d'horribles batraciens humanoïdes. Même si il n'est pas décrit dans le livre, j'ai pris sur moi de représenter ici une version "géante et berserk" de ces créatures, d'une part pour le plaisir, d'autre part pour avoir un élément graphique fort qui attire le regard.

Voici donc un premier croquis, avec quelques valeurs de gris pour différencier les plans...

L'idée dans ce 2ème croquis était de reprendre un peu la composition, rééquilibrer les différentes masses (groupe des héros, la grosse bestiole, le cercle des créatures au premier plan, etc...) entre elles ; mais aussi, de rendre la langue du Xlorg géant plus menaçante, en changeant notamment son emplacement, sa direction. J'ai également testé un "brisage du 4ème mur", avec cette main gauche sortant du cadre...

Une fois la composition validée (même si il restait quelques ajustements à faire), j'ai rapidement éprouvé l'ambiance colorée. Je souhaitais clairement faire référence à la couverture "vintage" ci-dessous, avec ce rouge du background opposé au vert de la créature du premier plan :

 Païdo étant décrit comme possédant une lame de laquelle émane une énergie bleue, cela m'a permis de diversifier la palette de cette scène, et de pouvoir jouer avec cet éclairage secondaire pour sculpter les silhouettes des créatures du premier plan...

 Avant de passer à la réalisation de l'illustration finale, j'ai dû modifier le bras droit de la créature géante, car elle empêchait beaucoup trop la lisibilité de la langue. De plus, l'éditeur souhaitait que j'accentue l'impression de danger pour les héros, d’où ce bras droit qui cherche à attraper ou à attaquer Loup Solitaire...

 Et voici donc l'illustration finale ! Sa production a été "un long fleuve tranquille" ; et je suis particulièrement content de cette composition :)

Le Temple que l'on voit sur la 4ème de couv' est un clin d'oeil à celui se trouvant sur l'une des couvertures vintages des éditions anglo-saxonnes :

A bientôt, pour le "making of" de la couverture du tome 10 !

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