Pfouah, ça sent la poussière par ici !!

Excusez : l'été a été (...) très studieux.

Pas mal de projets sont en cours ; d'autres, terminés depuis quelques temps, attendent de sortir à la lumière, d'où le peu de grosse actualité concernant ma production.

Mais en voici tout d'même, avec un premier design de créature réalisé en septembre 2014 pour GFactory/Kung Fu Factory, pour un jeu vidéo s'intitulant "Card King : Dragon Wars", donc.

N'hésitez pas à cliquer sur la page de GFactory pour admirer d'autres concepts arts venant de l'ensemble des illustrateurs ayant participé à ce projet !

Un univers médiéval-fantastique assez "dineysien", avec des touches de Hearthstone/World of Warcraft ; j'étais donc en terrain connu :)

Mais cela m'a permis de tester pas mal de techniques que j'ai pu mettre en application par la suite sur Sabordage ou Titan Race, par exemple.

Le brief insistait sur le côté noble et "Roi Lion" pour ce design de manticore :

Et sa version "upgraded" :

Et quelques premières recherches :

C'est au tour de She'ena, la reine de la jungle, et de Grinder, son titanesque tigre de combat, de passer cette semaine sous les projecteurs !

Ce nouveau duo pour Titan Race, le prochain jeu de Funforge, nous entraîne dans un univers plus végétal, plus tribal/"arts premiers", et seront l'incarnation, l'avatar du joueur "de couleur verte".

Le brief de base était donc d'avoir une amazone plus ou moins elfique ( on avait déjà le gobelin pirate et le nain viking) montée sur un tigre à dents de sabre.

Mes premiers roughs étaient assez naturellement influencés par l'image de San chevauchant la louve Moro dans Princesse Mononoké, et aussi, il faut bien avouer, par des réminiscences de mon enfance, avec Musclor et son tigre Cringer :)

A ce stade, le look de Grinder était on-ne-peut-plus neutre...

A ce stade, j'ai essayé de donner un peu plus de caractère aux deux personnages, et notamment en m'éloignant du look trop "Mononoké" de She'ena, en lui donnant un look plus  Sheena, reine de la Jungle, justement ( Le clin d'oeil par rapport à son nom lui ayant été donné après le design final )... Le bikini en peau de léopard allait rester ! :)

Le bête boomerang était ici remplacé par une arme de jet africaine ( que Florent Maudoux, pour son héroine Masiko, a superbement employé !)

Sur ce croquis, pas de gros changement, hormis une recherche plus poussée sur le rapport d'échelle entre les deux personnages...

Et puis, le look de Grinder étant définitivement trop neutre, je me suis un peu plus attardé dessus, en lui rajoutant une "armure" faite de masques en bois et autres ornementations "tribales". J'hésitais à lui masquer totalement le visage...

La posture a également changé, plus bondissante, plus exagéré.

Au final,Grinder sera donc montré visage découvert, avec force breloques, tresses... ce qui l'"humanise" encore un tantinet.

She'ena, elle, a subi un peu plus de changements de look, et une attitude d'amazone/archère que j'avais un peu perdu dans les premiers designs. La pose la dévoile aussi plus athéltique, debout sur son tigre en plein saut, tout en décochant des flèches-barbelées : Jungle syle !!

Pour la couleur, j'ai appuyé le clin d'oeil au tigre de combat de Musclor, avec, pour She'ena, une peau plus olivâtre permettant de s'écarter des gammes habituelles de "rose elfique".

Comme je l'avais évoqué il y a quelques semaines, je travaille actuellement sur le prochain jeu de Funforge ( Tokaido, Quantum, Samourai spirit,...), signé par l'auteur Julian Allain : un jeu de courses "à la Mario Kart", où les véhicules sont remplacés par des créatures titanesques, le tout placé dans un univers "med-n'imp'", façon "Annales du Disque-Monde" de Terry Pratchett (R.I.P....).

Autant être clair : j'ai bondi de joie lorsque Funforge est venu me voir avec ce projet ! De la grosse bête, une thématique/mécanique "jeu vidéo", des possibilités d'extensions d'univers très vastes,... Bref, du bonheur :)

Avec Philippe Nouhra, le boss de Funforge, nous avons d'abord commencé à réfléchir sur les 6 personnages jouables du jeu. Chaque personnage (ou plutôt, couple de personnages), devait symboliser une couleur, une ambiance différente, et être lié à un des 6 circuits jouables ( chaque circuit ayant ses propres particularités de gameplay). L'univers du jeu étant une sorte d'auberge espagnole du Fantastique, on devait pouvoir piocher dans différentes mythologies /thématiques. A cela, je me suis rajouté la contrainte d'avoir des créatures, des personnages à "textures" différentes (bêtes à plumes, à poils, reptiles, ...), pour que chaque couple soit bien identifiable et le plus charismatique possible.

Nous avons donc pas mal échangé, discuté, et j'ai ensuite réalisé de premiers croquis.

Voici donc un petit déroulé de la création d'un premier couple de personnage, à savoir : le djinn Salah et sa fidèle "poulosaure" Rassik. Là, on voulait clairement une thématique orientale, avec univers désertique, etc...

A l'origine, Rassik devait être un T-Rex ; j'avais notamment en tête les dinosaures dessinées par Akira Toriyama.

Pour ces premiers croquis, il restait encore pas mal de choses à définir en terme d'échelle des personnages, le rapport de taille entre la créature et le cavalier, etc...

Je n'avais pas encore défini d'angle de vue particulier ; je savais juste que les personnages allaient être adapté en figurines.

Après quelques échanges avec Philippe, je lui ai fait une nouvelle proposition. Avec, cette fois-ci, un angle de vue en contre-plongée que j'allais utiliser pour chaque couple de cavalier/créature, histoire de renforcer le côté titanesque des bestioles. A ce stade, nous nous étions mis d'accord sur le rapport d'échelle des 2 personnages.

Mais, nous avions déjà commencé auparavant à travailler sur un autre personnage du jeu, un dragon, et je trouvais que le t-rex était du coup un peu "redondant". Et puis, on manquait de créatures à plumes !

D'où l'idée de faire de Rassik une sorte d'"autruchosaure", d'archéoptéryx mutant...:)

Ce design une fois validé, je suis passé à de rapides tests couleurs. Je n'ai cependant pas pu m'enpêcher de rajouter un petit truc en plus, histoire d'apporter plus de "fun" à ce personnage qui, à mon sens, en manquait encore un peu : Rassik allait donc porter, façon ballon de rugby, Rassik-méro, encore à l'abri dans son oeuf !

J'avais d'abord tenté un "jaune canari/Chocobo", mais c'est la version rouge qui a été choisi.

Et voici donc le final !

Le cimeterre a perdu sa flamme magique, histoire de ne pas porter trop le regard sur cette zone du personnage, et la couleur bleue de la chevelure enflammée du djinn a été conservé ( en plus des yeux bleus façon "Fremen"  )

"Kraaaa-koukassss !!!" :)

Le capitaine Black Jack est le premier personnage que j'ai réalisé pour Sabordage.

J'avais une idée assez claire dès le départ pour lui ; je voulais taper dans l'archétype du pirate maudit, sombre, le "bad guy" un peu sournois, le vieux loup d'mer ! Un mix entre Long John Silver, Davy Jones sauce Pirates des Caraïbes et Barbe-Noire, en somme.

Il devait sentir la marée, le bois flotté et le mauvais tabac...

Tous ces éléments se trouvaient déjà en partie dans mon premier croquis ; la pose, trop statique, était à retravailler bien sûr. L'espèce de cormorran mité sur son épaule allait faire écho au perroquet de Prosper, le capitaine jaune ; Black Jack étant sa Némesis.

D'ailleurs, dans la première mise en place de mes masses de couleurs moyennes, le volatile avait une allure plus "débile", plus agitée : il aura une pose plus inquiétante, plus statique par la suite.

Voici donc la version définitive, tout en coquillages et crustacés... Avec quelques détails bonus !

Pour le character design des 5 capitaines de "Sabordage", j'ai  tenté de coller à certains stéréotypes liés à l'univers de la piraterie, à son imaginaire, tout en les adaptant à ma sauce.

L'archétype du "Capitaine Crochet" ( précieux, sournois, fine lame, un brin ridicule...) me semblait incontournable.

Voici donc le capitaine François Lavandier ! Amateur de grands crûs, très riche,...et affublé de son fidèle croco nain Kiki !

Comme pour les trois autres, je me suis pas mal focalisé sur sa silhouette, histoire que les 5 personnages se reconnaissent bien, autant par leur look, leur code couleur que leurs corpulences.

Pour une fois, je me suis forçé à faire une morphologie filiforme !

Et voici le tout premier croquis de départ ; un truc tout rapide, tout brouillon, mais où je pose le maximum de mots-clés en annotation. Cela me permet d'associer très rapidement des concepts, d'en éliminer, de balancer des références, etc... Un travail d"écriture" complémentaire au dessin, hsitoire de bien faire marcher le cerveau et d'en tirer les idées les plus convaincantes.

La première version de Lavandier le montrait avec un genre de tire-bouchon en guise de crochet, et puis, pour plus de lisibilité, on s'est orienté vers quelque chose de plus simple, de plus...tranchant !