Place aux "Vieux fourneaux" pour le 4ème et dernier personnage jouable de Wizards Wanted : le magicien de la Nature !

Biberonné aux albums d'Astérix pendant ma jeunesse, on ne se refait pas, c'est donc tout naturellement qu'est né ce druide féru de potions (frelatées ?!) et de champignons...

L'idée de départ était de le faire voyager dans un chaudron magique possédant des pattes, un peu en hommage au Bagage de Terry Pratchett. Ce chaudron lui servant à la fois de véhicule, de maison (façon Diogène) et de récipient pour collecter la poussière de pixie.

Et puis, suite aux retours de Nick Hayes, l'auteur du jeu, le chaudron, trop métallique, pas assez "naturel", est devenu une souche d'arbre vivante : on a un peu perdu en simplicité et lisibilité de forme générale, mais on a gagné clairement en cohérence de propos.

Pour le fétiche, on reste toujours dans l'alliance d'une base de pierre avec ici des éléments végétaux en rapport avec le domaine de magie du personnage :

La prochaine fois, je vous parlerai de la genèse des 2 catégories de pixies présentes dans le jeu ; à bientôt !

Aujourd'hui, je vais vous parler de la genèse d'un autre magicien jouable dans Wizards Wanted, à savoir le "Wizard of Illusion Magic".

C'est un magicien qui tenait à coeur à Nick Hayes, l'auteur du jeu. Alors que j'étais un peu plus libre sur le design des autres personnages, pour celui-là, il souhaitait vraiment que le magicien final se rapproche du croquis initial qu'il m'avait fait passer.

On a donc affaire à un personnage avec un look très étrange, expert dans le domaine des Illusions donc. Ce que j'avais identifié comme un gros nez sortant de dessous sa capuche est en fait un bec ; le personnage semble ainsi être un gros clin d'oeil au Seigneur du Changement, Tzeentch, de l'univers Warhammer.

Nous sommes donc parti sur des motifs rappelant l'élément de l'Air : des spirales, des nuages, de la fumée...et la couleur associée de ce personnage sera le bleu. Etant ce qui se rapproche le plus du "sorcier classique", dès le départ, je l'ai affublé d'un grimoire étrange et d'un sablier que l'on peut retrouver parfois dans certaines représentations de nécromant (même si ce personnage n'en ai pas un.) Le sablier allait me servir comme réceptacle de poussière de pixie. Sinon, pour voyager à travers le royaume, je l'imaginais se déplacer en légère lévitation, enrobé de fumée, ou sur un petit nuage...

Mais cette première version était trop éloignée de ce que Nick avait en tête, et sa silhouette était trop complexe pour être adaptée en figurine simplifiée : les volutes/spirales de son habits auraient été trop délicat à reproduire, trop fragiles...

J'ai donc travaillé ensuite sur une version plus compacte. Mais pour le coup, beaucoup trop...Car Nick souhaitait que la capuche soit plus dégagée du reste de la silhouette...

Et la 3ème fois, ce fut la bonne ! Le nez est devenu un bec, le sablier a pris plus d'importance, et la posture est devenue plus stoïque. Mais je trouvais toutefois qu'il manquait encore un truc pour rendre le personnage encore plus étrange...

Cependant, j'ai tout de même enchainé sur le "turn-around" afin de vite lancer la sculpture :

C'est au moment du rendu final que j'ai rajouté le 3ème oeil, sur le médaillon, parce que 3, c'est bien, et 3 yeux, c'est encore plus étrange que 2 :)

Là aussi, toujours d'après une base fournie par Nick, j'ai pu travailler sur l'icône de ce domaine de magie :

Le fétiche "des Illusions" a lui aussi un base de pierre, mais ici, les plumes remplacent les poils ! Comme pour son personnage associé, la créature représentée (un "poulpoeil") semble venir d'une autre dimension...

Pour le petit plateau de joueur, pas de surprise : du fer forgé de la même couleur que celui du sablier et du grimoire, des volutes,...

Et pour finir, la figurine et son plateau !

"Quand j'étais petit..."

...,né en 1977, j'ai passé pas mal d'heures, allongé sur la moquette de ma chambre, à jouer avec mes "Musclors". Je ne loupais pas un seul des épisodes de la série "Les Maîtres de l'Univers", je dévorais les petites BD (dont certaines dessinées par Bruce Timm, l'un des futurs papas de la série animée légendaire Batman de 1992) présentes dans chaque blister.

Je pense même que cet univers de Science-Fantasy, créé par la société de jouets Mattel, est assez fondateur, que soit pour mes goûts de consommateur d'univers fantastiques mais aussi de dessinateur.

Et plus de 30 ans plus tard, voilà que j'ai eu la chance de travailler pour la branche "jeux de société" de Mattel. Comme quoi, hein... "La vie, c'est comme une boîte de chocolats...." :)

J'ai donc travaillé sur Wizards Wanted, un jeu de plateau du game-designer "French friendly" Nick Hayes, sorti cet été en anglais à la GenCon d'Indianopolis. Une version allemande verra le jour pour le salon d'Essen 2017, et prochainement une version francophone pour le Québec.

Dans Wizards Wanted, vous incarnez un des quatre magiciens jouables, devant parcourir un royaume imaginaire, à la recherche de travaux à accomplir et de notoriété : secourir la chèvre du paysan du coin, faire fuir le troll qui bloque la route principale, organiser un festival pyrotechnique, etc... Le meilleur magicien deviendra officiellement la/le magicienne/magicien attitrée/é du roi !

Je vous propose aujourd'hui un petit "making of" rapide sur la couverture :

J'ai tout d'abord proposé à David Tucker, mon directeur artistique sur ce projet, et à Nick Hayes, 2 projets de couvertures assez opposés dans leur approche.

Le premier est le plus "narratif" des deux ; davantage basé sur l'ambiance de découverte, les grands espaces, le mystère : les 4 magiciens jouables, de dos, contemplent le but de leur périple, le château du roi. Ils le dominent, l'entourent.

Le deuxième projet met clairement plus les personnages en avant, et notamment la "Wizard of Animal Magic" : une petite sauvageonne venue du Nord, mi-animal mi-humaine, chevauchant un (petit) ours blanc. Le but du jeu étant de récupérer de la poudre de pixie afin de catalyser ses sorts, le personnage lance son rapace à la poursuite d'une de ces créatures... On peut voir les autres magiciens en train d'accomplir des prouesses en rapport avec leur domaine de magie : Illusion, Energie, Nature, etc...

En arrière-plan, le château royal : on peut imaginer que les 4 magiciens ont atteint leur but, et font démonstration de leurs talents pour épater la Cour.

C'est cette version qui sera retenue pour la couverture finale :)

Vient ensuite la version couleurs de ce premier croquis.

Dans le jeu, la poudre de pixie est symbolisée par des gemmes roses. L'idée au départ était donc d'utiliser cette couleur pour tous les effets spéciaux liés à la magie...

Sur ce croquis, j'ai modifié l'orientation de la tête de l'ours pour le connecter davantage avec l'action de la chouette.

La scène avec la chouette prenant finalement trop de place par rapport au futur placement du titre, David m'a suggéré à raison de l'enlever : on garde la chouette, mais celle-ci revient dans la main de la magicienne, et semble tourner un regard curieux vers la pixie qui détale à tire d'ailes...

Autres modifications : les expressions de l'ours et du renard polaires qui deviennent moins menaçantes, et les 2 magiciens les plus en arrière-plan sont davantage ramenés en avant.

Le rose "magique" et l'ambiance violacée de l'arrière-plan ayant tendance à s'annuler et à rendre le tout peu lisible, on opte finalement pour une ambiance "nuit tombante", histoire d'apporter plus de contrastes. Le château est assombri pour faire davantage ressortir les 4 magiciens et leurs effets spéciaux.

Voici enfin une étape de la couverture finale : la petite rouquine a été réduite, même si elle se trouve toujours au premier plan. Le département marketing insistait pour que chaque personnage jouable soit bien présent "à l'écran" ; il fallait éviter le plus possible que l'un d'entre eux ne tire trop la couverture à lui.

Et la couverture finale !

Où l'effet "rose/girly" a été fortement diminué :) Wizards Wanted est vraiment un jeu familial, multi-genres. Encore une fois, le département Marketing craignait que les effets spéciaux trop roses ne soient trop connotés "jeu pour filles"...

Pour l'histoire, les magiciens se servent donc toujours bien de la poussière de pixie, rose, comme catalyseur, mais les effets magiques produits sont aux couleurs de leur école de magie. Cela donne un petit côté "Power Rangers" à la couverture, mais le message est en effet plus clair pour tout le monde.

Au final, cette couverture a été une sacrée "bataille" vraiment enrichissante, et allant toujours dans l'intérêt du jeu. Une très belle collaboration entre les différents acteurs/secteurs. Et je crois qu'elle produit son petit effet outre-atlantique en ce moment...C'est une belle récompense !

La prochaine fois, je parlerai plus en détails du processus de création des personnages principaux. En attendant, voici un aperçu du produit final de la boîte :

A bientôt !

Au programme aujourd'hui : le dernier des articles consacrés aux Héros de Clash of Rage, avec un autre duo "fille/garçon" : la très exubérante Voltane, et le très stoïque Eldric !

Voltane la Belliqueuse est de la même espèce que les hommes-loups du clan Godleif, mais en mode "sauvage"/barbare. Bref, une sacrée furie...Grâce à sa wyvern, elle est une des rares unités/figurines du jeu à posséder la capacité de Vol, bien utile lorsqu'il faudra rapidement traverser quelques montagnes pour atteindre son but.

Un W.I.P...

Et le "traditionnel" croquis rapide pour la vue de dos :

Et pour finir, voici Eldric le Commandeur : un être étrange, gigantesque, dont personne n'a jamais vu le visage...

La prochaine fois, je parlerai de la génèse d'un nouveau clan pour Clash of Rage ; à bientôt !

La campagne KickStarter de Clash of Rage s'est déjà terminée il y a 3 semaines, ; le temps passe vite...

Comme je vous le disais dans le précédent article, le jeu a pu être financé en moins d'1 heure (50 000 euros), pour atteindre au final une cagnotte d'environ 230 000 euros !

Les 2 363 contributeurs au projet ont donc ainsi pu débloquer une vingtaine de stretch goals (cartes d'équipements, figurines, améliorations de matériel, etc...) venant se rajouter au contenu de la boîte de base. Encore un énorme merci à toutes celles et ceux qui lisent ces lignes et qui ont pu soutenir le jeu !

En attendant de recevoir son ou ses exemplaires(s) chez soi ou d'aller le/les chercher en boutiques (il va falloir être un peu patient :) ), je vais bien sûr continuer d'alimenter ce blog et cette rubrique consacrée aux illustrations du jeu.

Je vous avais déjà montré 2 premiers Heros jouables, Berihn et Neggesh. En voici donc 2 autres !

Razaro l'Exalté :

Frédéric Guérard, l'auteur de Clash of Rage, le décrivait comme une sorte de ronin/guerrier solitaire d'inspiration japonisante, disposant d'un bon score en armure/défense. En plus d'un équipement composé de différents morceaux d'armures ramassés sur les champs de bataille ou bien offerts comme récompense, je lui ai donné une allure assez tourmentée, prêt à bondir, et aucune flèche ne semblant percer sa défense. Ces petits éléments rajoutés quasiment à la fin de la réalisation du personnage ont vraiment permis de lui donner une dimension un peu plus "épique".

Voici un premier croquis de posture pour Razaro ; par contre, je ne me souviens plus du pourquoi je n'ai pas gardé cette pose au final :)

Ce croquis très, trèèèès rapide, a été réalisé afin de donner quelques indications à Gregory Clavilier, un des sculpteurs du jeu, concernant la vue de dos du personnage :

Shamia la Ténébreuse est une magicienne à l'air cruel, capable de se téléporter. Pour ce personnage, je souhaitais faire un petit hommage à la reine Alien, avec son masque-couronne surdimensionné, ainsi qu'à Fatale, l'assasin "frenchy" d'Overwatch, via ses codes couleurs. Tout ça pour faire écho à son look arachnéen, insectoïde. On y retrouve même un clin d'oeil à la Fiancée de Frankenstein :)